Nuevo informe denuncia que Barrick Gold afectó glaciares en Pascua Lama-Veladero

Minería responsable de destruir los glaciares, acusa el informe de Greenpeace

Informe de Greenpeace revela que la minera Barrick Gold afectó glaciares

Greenpeace Argentina

20 julio, 2011

Buenos Aires - Greenpeace publicó un informe titulado “Barrick: Minería responsable de destruir los glaciares” en el que denuncia que la empresa canadiense ya afectó seriamente glaciares tanto en Chile como en Argentina, y advierte que sus dos proyectos, Veladero y Pascua Lama, están incumpliendo la Ley de Glaciares.

“El proyecto Pascua Lama incluía el traslado de tres glaciares del lado chileno (Toro 1, Toro 2 y Esperanza), pero dicho plan fue prohibido y se obligó a la empresa a cambiar el proyecto para no intervenirlos. Sin embargo, en un informe técnico del año 2005 se advierte que la superficie de los mismos disminuyó entre un 56% y un 70% por las actividades realizadas por Barrick. En febrero de este año se sancionó a la empresa por continuar afectándolos”, detalla el informe.

El documento advierte que en Argentina la empresa fue varias veces denunciada por afectar el glaciar Conconta mediante la apertura de caminos, y que sus emprendimientos Pascua Lama y Veladero están ubicados dentro de la Reserva de Biósfera San Guillermo de la UNESCO y “se encuentran emplazados en ambiente periglacial, algo prohibido por la Ley de Glaciares”.

“Barrick goza de total impunidad para destruir los glaciares. Lo más grave es que tanto el gobierno de San Juan como el Gobierno Nacional actúan de manera cómplice al no avanzar con el inventario y las auditorías ambientales a las empresas. Es fundamental que la aplicación de la norma comience por la región cuyana, donde las actividades mineras pueden estar afectando glaciares”, señaló Hernán Giardini, coordinador de la campaña de Cambio Climático de Greenpeace

El informe señala que cerca del 75% del territorio argentino es árido o semiárido, y se estima que el cambio climático afectará la disponibilidad de agua potable en la región de Cuyo, que depende en gran medida de los deshielos de los Andes.

En  ese sentido, Greenpeace advierte que “la minería afecta a los glaciares en su etapa de exploración y explotación, con  su remoción, la construcción de caminos, la perforación y uso de explosivos, el levantamiento de polvo que acelera su derretimiento, y la cobertura de los mismos por materiales de descarte. Con más de 200 nuevos proyectos mineros en la zona andina central de Argentina (solamente San Juan tiene más de 150), el impacto acumulativo sobre glaciares y ambiente periglacial puede ser catastrófico si antes no se realiza el inventario estipulado por la Ley de Glaciares”.

La organización ambientalista señaló que los recursos judiciales presentados por Barrick contra la Ley de Glaciares son un acto de “autoincriminación”, ya que están impidiendo que se realice el inventario de glaciares y ambiente periglacial en sus emprendimientos y que se le efectúe una auditoría ambiental para corroborar si está afectando glaciares (artículo 15 de la ley).

“Esperamos que la Corte Suprema resuelva rápidamente el bloqueo judicial que está realizando esta empresa para evitar que se le aplique la Ley de Glaciares”, afirmó Giardini.

Costo de capital de Pascua Lama sube hasta US$5.000mn

Por Victor Henriquez

Business News Americas

28 de julio 2011

La minera canadiense Barrick Gold (NYSE: ABX) elevó los costos de capital previos a la producción para su proyecto aurífero Pascua Lama a US$4.700mn-5.000mn, señaló su gerente general, Aaron Regent, durante una teleconferencia sobre los resultados financieros del segundo trimestre. Anteriormente se proyectaban US$3.300mn-3.600mn.

En el segundo trimestre se terminó de realizar una revisión detallada de los supuestos subyacentes y análisis de tendencias para Pascua Lama. El proyecto le pertenece en su totalidad y se ubica en la frontera de Chile y Argentina.

"La compañía concluyó que, de acuerdo con las actuales tendencias, algunos cálculos y supuestos no se podían lograr, como los de nivel de productividad y efectos inflacionistas sobre los costos, así como también las cantidades requeridas de ciertos materiales de construcción como acero y cemento", indicó el ejecutivo.

Un estudio de factibilidad del 2009 calculó un costo de capital de US$2.800mn-3.000mn antes de la producción y desde entonces los costos de los bienes de consumo fundamentales han aumentado. El precio del acero ha subido cerca de 100%, mientras que el petróleo ha aumentado alrededor de 120% y el cobre, más de 200%, según el ejecutivo.

Los proyectos en Chile y Argentina también se están viendo perjudicados por el sostenido incremento observado en la demanda de recursos debido al gran número de minas que se están construyendo o que están en etapa de factibilidad, en tanto que el peso chileno también ha tenido un impacto negativo sobre los cálculos de costos, explicó Regent.

"Dado los niveles de productividad menores que lo previsto, la empresa subió los gastos, básicamente para mantener los plazos del proyecto a fin de obtener la primera producción a mediados del 2013", señaló el gerente general.

El diseño de ingeniería estaba listo en 90% al término del segundo trimestre, mientras que las labores de remoción de material estéril siguen dentro de los plazos para comenzar el cuarto trimestre.

En Chile, los movimientos de tierra presentaban un avance de 80% a fines del trimestre, la zona estacional que sirve de taller para camiones está lista y seguían los trabajos de construcción del camino hasta el yacimiento Pascua. En Argentina, están listas las zonas estacionales para el portal de transporte, el acopio de de mineral grueso, la chancadora de piedras y una planta Merrill Crowe.

La producción de oro anual promedio que se estima para Pascua Lama también subió a 800.000-850.000oz/a en los primeros cinco años de operación a un costo directo total negativo de US$225-US$275/oz, en función de un precio de US$25/oz de plata.

"Con los actuales precios de US$1.600/oz de oro y US$40/oz de plata, Pascua Lama generaría un Ebitda anual promedio cercano a US$1.900mn en sus cinco primeros años de actividades", indicó Regent.

COSTO DE CAPITAL DE CERRO SUBE A US$6.000mn

Barrick Gold también elevó el costo de capital a US$6.000mn para Cerro Casale, proyecto de oro y cobre localizado en el norte de Chile y en que controla el 75%. Anteriormente se anticiparon US$4.200mn. A fines del primer trimestre, la empresa había previsto un incremento de costo hasta unos US$5.250mn.

El costo de capital del proyecto se ha visto afectado por efectos inflacionistas sobre insumos y actividades fundamentales, nuevos cálculos de cantidades necesitadas de materiales de construcción, mayores costos ligados a la productividad y mayores gastos para la ampliación de campamentos temporales y otros recintos, indicó Regent.

Dentro de poco se presentaría un estudio de impacto ambiental a la oficina de evaluación del Ministerio del Medio Ambiente y la tramitación tardaría 18 meses, tras lo cual Barrick consideraría tomar una decisión sobre su construcción, agregó.

El 25% restante de Cerro Casale pertenece a la minera connacional Kinross Gold.