Aquiline Considera Electoralista Rechazo A Eia De Calcatreu

Aquiline considera electoralista rechazo a EIA de Calcatreu - Argentina

Martes 07, Junio 2005

Por Emily Russell, BNamericas.com

La minera canadiense Aquiline Resources (TSX-V: AQI) atribuye a una cuestión electoralista el rechazo del gobernador provincial de Río Negro, Miguel Saiz, a su proyecto de oro y plata Calcatreu, en el sur de Argentina, dijo a BNamericas el vicepresidente de exploración de la empresa, Martin Walter.

"Éste es un año de elecciones. Éstas cosas pasan", expresó el ejecutivo telefónicamente desde su oficina en Toronto.

A fines de mayo, Aquiline presentó a las autoridades de Río Negro el estudio de impacto ambiental (EIA) para Calcatreu a fin de que fuera evaluado por el Consejo de Medio Ambiente (Codema) de la provincia.

Saiz, elegido para ocupar el cargo el 2003 y cuyo período debiera concluir en diciembre del 2007, posteriormente rechazó el EIA de Calcatreu sobre la base de que la empresa deseaba usar cianuro para extraer el oro. También señaló que prohibiría cualquier proyecto que implicara el uso de cianuro o mercurio.

"Lo que a él más le interesa es la vida de los rionegrinos", dijo a BNamericas el secretario de medios de comunicación de la provincia, Claudio Mozzoni.

"[El gobernador] dice que no va a cambiar ni un gramo ni muchos kilos o toneladas de oro por la vida de los rionegrinos", continuó Mozzoni.

El secretario sostuvo que se trata de una decisión política y que no estaba relacionada con las elecciones locales, pues -según acotó- las campañas electorales todavía no empiezan. Dos de los cinco representantes de la provincia de Río Negro para el Congreso argentino van por la reelección en octubre de este año.

El análisis formal del EIA de Calcatreu seguirá aun cuando Saiz haya entregado por adelantado su decisión y haya dado instrucciones a la Codema de no autorizar el proyecto, manifestó Mozzoni.

"Presentamos un EIA muy completo a la Codema y estamos comprometidos en ese proceso formal", según Walter de Aquiline.

La minera planea invertir US$43,5mn en Calcatreu para producir 97.000oz/a de oro y 580.000oz/a de plata a un costo directo promedio de producción de US$191/oz durante los primeros cuatro de los siete años de vida útil de la mina, según la empresa.

La decisión del gobernador originó protestas en la comunidad de Ingeniero Jacobacci, 80km al norte de Calcatreu, que se tomó pacíficamente el Concejo Deliberante de la localidad.

"Hemos trabajado fuertemente para convertirnos en parte integral de la comunidad y obtener un permiso social para operar el proyecto", añadió Walter. Cerca de 30 trabajadores, 60-70% de los cuales son residentes locales, viven en Ingeniero Jacobacci, acotó.

En las últimas horas del martes (7 de jun.) se iba a realizar una reunión entre funcionarios del gobierno local y trabajadores de la compañía para analizar qué motivó la decisión de Saiz y buscar soluciones a los temas laborales en caso de que Aquiline cierre sus operaciones locales, según informes de prensa.

Las acciones de Aquiline bajaron un 4,07% en la cotización del martes llegando a C$1,18 dólares canadienses en la bolsa de Toronto.