Aprueban mina de carbón en Isla Riesco, Chile

Published by MAC on 2011-02-22
Source: Radio Univ. de Chile, La Nación, La Tercera

Por unanimidad aprueban mina de carbón en Isla Riesco
Comisión de Evaluación Ambiental de Magallanes autorizó el proyecto, que también es respaldado por la alcaldesa de Río Verde, comuna donde se realizará.

P. Abarzúa y C. Urquieta

La Tercera

16 de febrero 2011

La Comisión de Evaluación Ambiental de Magallanes aprobó por unanimidad, y minutos antes de las 18.00, la operación de la primera de las cinco minas que contempla explotar la Minera Isla Riesco, en la comuna de Río Verde.

Se trata de Mina Invierno, que operará a tajo abierto y está ligada a los grupos Von Appen y Angelini.

Al terminar la sesión, que duró cerca de tres horas, la intendenta Liliana Kusanovic recalcó que el "proyecto cumple cabalmente la ley medioambiental. Con él hemos dado un impulso al desarrollo económico de la región. El 30% del carbón que se consume en el país será aportado por Minera Isla Riesco y es carbón que se deja de importar".

Luego, Kusanovic debió dejar el edificio del Gobierno Regional escoltada por su edecán y por el seremi de Minería de Magallanes, Rodolfo Arecheta.

"Vendidos" y "el carbón dejará negras sus conciencias" eran algunas de las consignas que gritaba una treintena de ambientalistas y opositores a la iniciativa.

En tanto, la alcaldesa de Río Verde, Tatiana Vásquez, señaló que "yo respeto profundamente todas las opiniones, pero posiciones demasiado fundamentalistas tampoco son buenas. Hay que conciliar y buscar el equilibrio. La comuna de Río Verde es una comuna donde hay lugar para todos". Y recalcó que la iniciativa traerá "grandes beneficios económicos, laborales y sociales para nuestra comuna".

También se encontró con algunos de los manifestantes el gerente de Minera Isla Riesco, Jorge Pedrals, que los invitó "a conocer el proyecto".

Además, aseguró que la industria ganadera en la región es perfectamente compatible con la explotación del carbón. "De hecho, nosotros tenemos una estancia ganadera vecina a Mina Invierno, para comprobar esto". Y recalcó que "les decimos a los habitantes y, en particular a aquellos que están preocupados de su desarrollo, que se acerquen, los hemos invitado. Estamos muy preocupados de hacer un proyecto que sea sustentable".

En tanto, desde la Corporación de Desarrollo Sustentable de Río Verde, señalaron que esta no es la última instancia para rechazar la iniciativa y que planean interponer un recurso de reclamación ante el Comité de Ministros. Así lo explicó Ana Stipicic, vocera del grupo: "Después siguen las acciones legales correspondientes. Las que todavía se están viendo y tendremos nuevas reuniones con nuestros abogados. Esto es sólo el inicio".

Uno de los temas que será impugnado es la doble votación del seremi de Obras Públicas, Pablo Rendoll, que votó dos veces debido a que subrogó al seremi de Transportes.

Diversas posturas

Pese a que el conflicto en torno al proyecto minero tomó vuelo tras la publicación del video "Alerta Isla Riesco", en Youtube, el 19 de enero -ya ha sido visto casi 93 mil veces-, no se ha generado un rechazo generalizado, como en la instalación de la termoeléctrica Barrancones. Por ejemplo, en la Asamblea Ciudadana, que lideró las negociaciones con el gobierno por la polémica del alza del gas en Punta Arenas, hay distintas posiciones entre sus integrantes.

Según explica uno de los voceros de la agrupación y presidente provincial de la CUT, Dalivor Eterovic, "la asamblea manifestó que lo que tiene que ver con isla Riesco está en manos de las autoridades, por lo que no vamos a referirnos particularmente al tema, ya que no es un tema prioritario para nosotros, como lo relativo al alza del gas".

Por su parte, el presidente del Sindicato de Enap, Alejandro Avendaño, señaló que "mientras se cumpla todo lo exigido ambientalmente y se hagan las cosas bien, es una oportunidad para generar trabajo.

Una opinión distinta tiene el senador Pedro Muñoz (PS), quien, junto a la diputada Carolina Goic (DC), han rechazado públicamente el proyecto.
Debut de Comisión de Evaluación

Este es el primer proyecto emblemático que es evaluado por la comisión que reemplaza a las Corema, que estaban conformadas por el intendente, los gobernadores, seremis, consejeros regionales y el director regional de la Conama. Ahora, las comisiones tienen un número fijo de 12 integrantes, en que se cuentan seremis, el intendente y el director regional del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), que reemplaza a la Conama. La principal diferencia radica en que ya no votan los gobernadores, los consejeros regionales ni los seremis de Bienes Nacionales y Educación, y se incorpora el seremi de Medio Ambiente.

Invierno sería la primera de cinco minas en la isla

El Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto Mina Invierno fue presentado en el antiguo Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), en enero de 2010.

La iniciativa contempla la explotación a rajo abierto de carbón sub-bituminoso y es impulsada por los grupos Von Appen y Angelini. El proyecto se localiza en la parte sureste de la isla Riesco, a unos 130 kilómetros al noroeste de Punta Arenas.

El yacimiento Invierno, aprobado ayer por la Comisión de Evaluación, es uno de los cinco desarrollos mineros que Minera Isla Riesco pretende explotar en un plazo de 25 años, aunque no en forma simultánea.

Con reservas de más de 240 millones de toneladas de carbón, se estima una producción total anual de seis millones de toneladas métricas, y una inversión de US$ 500 millones. Para Mina Invierno la inversión asciende a los US$ 180 millones.

La superficie total en propiedad de la minera asciende a 26.800 hectáreas, correspondientes al 5,36% de las 500 mil hectáreas de la isla. Según sus impulsores, el área intervenida será de 2.145 hectáreas y representa un 0,4% de la superficie total de la isla.

En mano de obra, se calcula que en la etapa de operación se necesitarán alrededor de 700 personas.

Gobierno opta por no exponer a Golborne y cuidar capital político

Por segundo día consecutivo, el ministro de Minería y Energía, Laurence Golborne, evitó respaldar un proyecto energético que es rechazado por los sectores ecologistas. Esta vez se trató de la proyectada mina de carbón a cielo abierno en la isla Riesco, en la Región de Magallanes.

El lunes, tras reunirse con el ministro de Defensa, Andrés Allamand, Golborne dijo sobre HidroAysén, de Colbún y Endesa, que "no es una materia en la que el Ministerio (de Energía) deba pronunciarse", y ayer se refirió en los mismos términos sobre isla Riesco, ubicada a 130 kilómetros al noroeste de Punta Arenas.

"No me corresponde pronunciarme a favor o en contra de un proyecto. La evaluación ambiental se hace en la instancia que corresponde. Todo proyecto que cumpla con la normativa ambiental debería poder desarrollarse", dijo ayer Golborne sobre el proyecto de US$ 180 millones de los grupos Angelini y Von Appen.

Con esta postura, se confirma que la actitud definida por el gobierno para Golborne ante proyectos energéticos es diametralmente opuesta a la adoptada por su antecesor en Energía, Ricardo Raineri, quien a fines de octubre respaldó sin ambages a HidroAysén y Castilla, recibiendo una cerrada crítica del mundo ambientalista e incomodando al gobierno, sobre todo por la cercanía del caso de la termoeléctrica de Barrancones.

Fuentes cercanas a Golborne señalan que el secretario de Estado está consciente del error que cometió Raineri, ya que como ministro no le corresponde administrativamente pronunciarse sobre un determinado proyecto.

La decisión del gobierno, según fuentes cercanas al ministro, está pensada para usar el capital político acumulado por Golborne sólo cuando sea estrictamente necesario. Por ello no se ha involucrado en la tramitación de los proyectos, a pesar de que los secretarios regionales ministeriales de Minería y de Energía lo deben mantener al detalle de las evaluaciones de los mismos.

Aun así, Golborne ha enviado señales relativas a la necesidad de acelerar la tramitación de las iniciativas. El lunes dijo que "los proyectos están tomando muchísimo tiempo en desarrollarse", y que era necesario duplicar la matriz energética en 10 ó 12 años para sustentar un crecimiento del país de 6% anual.

---

Isla Riesco: Gobierno y ecologistas enfrentados en Magallanes
Intendenta asegura que mina Invierno no afectará especies amenazadas en la zona. Frente de Defensa Ecológico Austral anunció apelaciones.

http://www.lanacion.cl

16 de febrero 2011

Las autoridades regionales se ven enfrentadas a los organismos de defensa ecológica en Magallanes, luego que este martes se registrara la aprobación de la Comisión de Evaluación Ambiental del proyecto minero Invierno, en Isla Riesco.

La intendenta Liliana Kusanovic aseguró en Radio Cooperativa que el proyecto minero "no afectará especies amenazadas”, señalando que si bien hay presencia de huemules en la zona, éstos se encuentran a 30 kilómetros de mina.

Dijo que el proyecto “cumple cabal y rigurosamente la legislación ambiental” y que “se hace cargo de los impactos ambientales”, en tanto que se ha actuado con el convencimiento de “salvaguardar los principios esenciales del desarrollo sustentable".

Estas certezas de la autoridad están lejos de convencer a los ecologistas. La vocera del Frente de Defensa Ecológico Austral, Patricia Ojeda, apuntó que el proyecto se modeló considerando rachas máximas de viento de 39 kilómetros por hora, “sabiendo que en Magallanes en los meses de verano se llega a 140 kilómetros por hora".

Subrayó que el gobierno “ha buscado facilitar la actividad minera en el Plan Magallanes”, enfatizando que “sabíamos que no había ninguna posibilidad (de que se rechazara la Evaluación Ambiental), ya que el biministro Laurence Golborne ya decía que era una buena inversión y que daría trabajo a Magallanes”.

Anunció que el organismo apoyará a “quienes presenten recursos de reclamación” y que si ello no se acoge “se judicializará el tema”, recalcando que “acá hay un delito”.

---

Golborne recibe informe de opositores a Isla Riesco

Natalia Godoy

http://www.df.cl/

8 de febrero de 2011

Detractores al proyecto Minera Isla Riesco, sociedad formada por Copec del grupo Angelini y Ultramar de Von Appen, entregaron un informe con los eventuales impactos sociales y económicos en la zona al biministro de Minería y Energía, Laurence Golborne, durante su estadía en Magallanes.

El documento elaborado por el economista José Vera Giusti señala que el proyecto estaría poniendo en jaque alrededor de 10 mil y 12 empleos, directos e indirectos, que genera la industria turística en la zona. El empleo que ofrece generar Minera Isla Riesco no beneficiaría a los magallánicos, argumenta el informe, ya que, de los 800 puestos de trabajo que generaría la minera, la mayoría lo van a ocupar personas de otras regiones del país, porque acá no existen especialistas en minería y extracción de carbón, destacó Ana Marlen Guerra, miembro del Frente de Defensa Ecológico Austral, detractores del proyecto.

Durante el encuentro con la autoridad, los representantes del Frente y de Alerta Isla Riesco le plantearon estudiar la posibilidad de explotar el carbón para la producción de gas que es menos contaminante detalló Guerra.

Minera Isla Riesco

Por su parte, Minera Isla Riesco dijo que el proyecto no entorpecerá el desarrollo turístico, señalando que, por el contrario, debiera verse potenciado por las mejoras en algunos de los caminos que se harán, así como del cruce a la isla.

Sobre la generación de empleos, aclaró que por cada puesto directo en minería existen entre 3 a 4 puestos indirectos, con lo cual el número de personas en torno a esta actividad será de más de 2.000 personas. Agregó que habrá un pago de remuneraciones que se estima en los US$ 19 millones anuales que quedará en la región. También precisaron que más del 80% del total del personal contemplado para el proyecto será de Magallanes.

---

Isla Riesco: Las minas de carbón que el Gobierno “aprobó” sin tramitación ambiental

Rodrigo Alarcón López

http://radio.uchile.cl/

26 de Enero 2011

El millonario proyecto de explotación de carbón de los grupos Angelini y Von Appen amenaza a especies protegidas en una de las islas más grandes de Chile. Está en su última fase de evaluación, pero sus detractores consideran que el Ejecutivo ya le dio el visto bueno.

Cerca de la mitad de las 500 mil hectáreas que ocupa Isla Riesco, casi pegada al continente en el Estrecho de Magallanes, son parte de la Reserva Nacional Alacalufe. Tierras vírgenes, casa de especies protegidas de flora y fauna, como lenga, ñirre, coihue, huemules y pájaros carpinteros. En las aguas que la rodean viven delfines, lobos marinos y pingüinos, y en el cercano Parque Marino Francisco Coloane habitan las ballenas jorobadas.

Ahora es una isla en riesgo. La rica biodiversidad de la cuarta isla más grande de Chile (clic en el mapa para agrandar), en la comuna de Río Verde, podría sufrir serios daños, según lo ha mostrado a más de 70 mil personas el video que el grupo “Alerta Isla Riesco” ha hecho circular, principalmente a través de las redes sociales.

La amenaza es el proyecto de la minera Isla Riesco, empresa conformada por el grupo Copec, de la familia Angelini, y Ultramar, de los Von Appen, quienes pretenden invertir más de US$480 millones en cinco minas de carbón, que ocultan unos 240 millones de toneladas de carbón, a explotarse por más de dos décadas. La primera es mina Invierno, cuya tramitación ambiental está en su última fase.

La compañía estima que Invierno guarda unos 73 millones de toneladas de carbón. Usaría cerca de 1.500 hectáreas de la isla y contempla un hoyo de 500, con unos 180 metros de profundidad, según los detractores de la iniciativa, el área equivalente a 75 recintos del Estadio Nacional.

“La minería a cielo abierto está siendo sumamente discutida en el mundo porque es uno de los emprendimientos más dañinos que existen. Son grandes extensiones de tierra devastada y, en este caso particular, en un ecosistema muy singular, donde hay 400 hectáreas de bosques protegidos que van a ser cortados y se van a secar lagunas y humedales”, explica Anita Stipicic, integrante de “Alerta Isla Riesco”.

Los ambientalistas señalan que el carbón sub bituminoso de Isla Riesco se deshace con facilidad. Tarea fácil, entonces, para que los fuertes vientos que corren en Magallanes lo esparzan alrededor: sobre las estancias ganaderas, sus suelos y animales, y sobre el cercano seno Otway. Esto, sin contar la destrucción de napas subterráneas en la mina y la contaminación de los barcos que sacarán el mineral desde el puerto de la compañía, ya aprobado por la autoridad ambiental.

Además, se presume que el carbón que se extraiga de esta mina estará destinado a abastecer las termoeléctricas que se piensan construir en el norte del país, proyectos altamente contaminantes y que buscarían principalmente proveer de electricidad a las mineras.

Servicios como la Conaf, el SAG y los seremis de Salud y Agricultura, entre otros, ya se manifestaron conformes ante el Servicio de Evaluación Ambiental de Magallanes, por lo que se espera que la resolución final esté a mediados de febrero. La decisión debe tomarla una comisión presidida por la intendenta, Liliana Kusanovic, e integrada por diez seremis de Medio Ambiente, Salud, Agricultura y Minería, entre otros.

“Vamos a tener a una comisión más bien política tomando la decisión. Y más encima, van a ver un informe en que los servicios no dicen los daños. Los dice la participación ciudadana, pero no sé cuánto van a pesar estos elementos técnicos y otros que hemos dicho, que no han sido tomados en cuenta, en la decisión final”, teme Stipicic.

OK presidencial: “La decisión está tomada”

“Ya está aprobado”, se lamenta el concejal por Punta Arenas, Mario Pascual (PS), quien forma parte del Frente de Defensa Ecológico Austral (FDEA). “Sentimos que está aprobado cuando el Presidente viene y dice con una liviandad tremenda que está OK. Y los seremis también, que son los mismos que van a votar. Los niveles de presión que ha habido son importantes”, denuncia.

La alusión al Presidente Sebastián Piñera apunta al Plan Magallanes, anunciado por el mandatario en una visita a la zona, a mediados de agosto, que contempla  los cerca de 800 empleos que minera Isla Riesco ha prometido. “Apareció el Presidente diciendo que está listo, que se va a instalar y los próximos cinco años se van a generar empleos en la zona. Luego, el seremi de Energía también sale dando un espaldarazo públicamente al proyecto, y todavía no habían dado respuesta a las observaciones”, relata Pascual desde Punta Arenas.

La intendenta Kusanovic, parte de la comisión que debe decidir el proyecto, también ha dado sin problemas su respaldo al proyecto minero: “Es un proyecto de importancia por la inversión que significa para la zona, por el trabajo que puede aportar en cuanto a mano de obra y porque además implica desarrollo para la región”, dijo.

La autoridad regional manifestó “preocupación por el tema medioambiental” y señaló que “es importante que cualquier proyecto en la zona cumpla con la reglamentación”, pero subrayó también la relevancia de Isla Riesco, como fuente para las centrales termoeléctricas que cubren gran parte de la matriz energética chilena.

Antes esto, el FDEA recurrió a la Contraloría por considerar que el Gobierno Regional hacía lobby a favor de la minera, pero no obtuvo resultados. “Ya está aprobado, pero podemos dar una pelea importante todavía. Aunque la decisión gubernamental está tomada, podemos revertirla con la unidad de los magallánicos”, considera Pascual.

Por su parte, el grupo “Alerta Isla Riesco” confía en que la difusión de su campaña, al igual como sucedió con la fallida termoeléctrica Barrancones en Punta de Choros, tenga resultados: “Tenemos la esperanza de que a través de la presión de la ciudadanía y lo que los medios informen -porque hasta el momento el resto de Chile no sabía lo que estaba pasando en Isla Riesco- se incluyan políticos, autoridades y expertos, y a través de los ciudadanos podamos hacer algo”, dice Anita Stipicic.