Cajamarca victory: exploration at Quilish suspended

Published by MAC on 2004-09-17

The suspension by Newmont of its activities at Mount Quilish, Peru, has been greeted as a victory by the social organisations which led the recent resistance. The following updates and press articles (in Spanish and English) start with a declaration by those organisations.

The people of Cajamarca register victory!

17th September 2004

Release by Cajamarca Social Organizations

1. We are against Yanacocha and Newmont's abuses and greed, that has led them to threaten the life and health of local farmers.
2. We are against the Ministry of Energy and Mines centralising policies, where they take decisions in an office in Lima without taking into account the will of farmers from the outlying areas of Peru.
3. We are against the inertia of local and regional authorities, who held back from supporting the people.
4. We are against a type of journalism which lied and sold its conscience to the mining company.

During the hours of the night on September 16 2004 the town of Cajamarca signed RESOLUTION Nº 427-2004-MEM/AM which prevents Yanacocha continuing exploration at Mount Quilish, and opens the doors to the town of Cajamarca to continue fighting to protect Mount Quilish, the source of water and life for Cajamarquinos.

MOUNT QUILISH IS NOT FOR SALE! FOR THE DEFENSE OF MOUNT QUILISH! LIFE, NOT GOLD!

El pueblo de Cajamarca logra victoria

1. Contra los abusos de Minera Yanacocha y su voracidad por el oro que los llevó a amenazar la vida y la salud de los campesinos del Quilish.
2. Contra las políticas y estilos centralistas del Ministerio de Energía y minas acostumbrado a decidir desde una oficina en Lima sin tomar en cuenta la opinión y la voluntad de los pueblos campesinos y urbanos del Perú profundo.
3. Contra la inercia de autoridades locales y regionales que se mantuvieron de espaldas a los reclamos de su pueblo.
4. Contra un tipo de periodismo que falseó la verdad y vendió su conciencia a la empresa minera.

EL PUEBLO DE CAJAMARCA CONSIGUIO EN HORAS DE LA NOCHE DEL 16 DE SETIEMBRE 2004 LA FIRMA DE LA RESOLUCION DIRECTORAL Nº 427-2004-MEM/AM que impide a Yanacocha continuar con sus labores de exploración en el Cerro Quilish y abre las puertas al pueblo de Cajamarca para seguir luchando por la nulidad definitiva que permita proteger el Cerro Quilish, fuente de agua y de vida de los cajamarquinos.

¡EL QUILISH NO SE VENDE, EL QUILISH SE DEFIENDE! ¡VIDA SI, ORO NO!

ORGANIZACIONES DE CAJAMARCA

Firman acta de intangibilidad del cerro Quililsh

Viernes, 17 de Setiembre de 2004

Diario El Comercio (Perú)

Autoridades locales, integrantes del Comité Cívico de Lucha y campesinos de Cajamarca suscribieron el acta de defensa de la intangibilidad del cerro Quilish. El documento contempla la presentación de una propuesta de resolución direccional que deja sin efecto la autorización a Yanacocha para explorar en la zona antes mencionada.

El documento recoge la propuesta consensuada aprobada en la noche de ayer que deja "sin efecto la parte resolutiva" de la resolución 361, que otorgó el permiso de exploración del cerro Quilish a la minera Yanacocha.

En presencia de los manifestantes, los delegados fueron estampando su firma asumiendo el compromiso de seguir velando por la intangibilidad del cerro Quilish.

El acta será puesta en conocimiento del ministerio de Energía y Minas para que se deje sin efecto la citada resolución y se inicie un proceso de diálogo bajo el compromiso de levantar la medida de lucha.

El vicepresidente regional de Cajamarca, Jorge Rebaza, fue el encargado de explicar a los comuneros la resolución aprobada por el Comité Cívico.

El presidente de las Rondas Campesinas de Cajamarca, Miguel Calca Ramos, expresó que las carreteras continuarán bloqueadas hasta que la resolución consensuada se publique en el diario oficial El Peruano.

Por su parte, el padre Marco Arana, quien asumió el papel de mediador del conflicto anunció que en horas de la tarde el Comité Cívico en pleno se reunirá a instancias del Consejo Provincial, para establecer los mecanismos de diálogo con la participación de los representantes de la minera Yanacocha.

Enfrentamiento dejó siete heridos en Choropampa

Viernes, 17 de Setiembre de 2004

Por FRANCISCO VALLEJOS MONTOYA, Diario El Comercio (Perú)

El paro regional de 24 horas convocado por el Frente de Defensa de la Vida y el Medio Ambiente, la Municipalidad Provincial de Cajamarca, el Gobierno Regional y la Federación Nacional de Rondas Campesinas en contra de la minera Yanacocha dejó siete heridos en el caserío de Choropampa. También unas 10 mil personas llenaron la Plaza de Armas de Cajamarca. Desde las 8 a.m., los manifestantes se congregaron en la plaza principal y otros lo hicieron en la carretera Cajamarca-Hualgayoc-Bambamarca y otras vías de ingreso a la ciudad.

El mitin comenzó a las 10:30 a.m. y desde un estrado ubicado a un costado de la Plaza de Armas, el alcalde Emilio Horna explicó la forma cómo se realizan las negociaciones con el Ministerio de Energía y Minas sobre el problema del cerro Quilish, y pidió a los cajamarquinos estar unidos para defender la zona.

A las 11:45 a.m. los manifestantes se trasladaron a Huambocancha Baja, donde ofrecieron su apoyo a los campesinos que pernoctan en ese lugar. Una oportuna lluvia calmó los ánimos e hizo que la manifestación se diluyera.

La ciudad estuvo rodeada por barricadas. Además, los manifestantes quemaron llantas en la vía de acceso a los Baños del Inca y en las carreteras que unen esta ciudad con Celendín, Cajabamba y San Marcos. Las tiendas comerciales, hoteles y restaurantes cerraron sus puertas hasta el mediodía. Por la tarde, la atención se normalizó. En las 13 provincias del departamento el paro fue total.

ENFRENTAMIENTO

En Choropampa, unos 30 kilómetros al sur de la ciudad, aproximadamente cien policías se enfrentaron con los lugareños que bloqueaban la carretera a la costa. Los pobladores respondieron con piedras y palos el accionar de la policía y la hicieron retroceder.

Como consecuencia resultaron heridos Clotilde Carmona (65), Camilo Cotrina (29), Moisés Guarniz (18), Flavio Paico (44), una menor de 3 años, Jesús Ambrosio (43) y Alejandrino Cruz .

La población rechazó la actitud de la policía que ingresó hasta las casas para detener a los manifestantes. Esto fue refrendado por un fiscal y representantes de la Defensoría del Pueblo en Cajamarca.

Por su parte, Carlos Santa Cruz, vicepresidente de Newmont, dijo ayer que como consecuencia del bloqueo de la vía de acceso a Yanacocha, esta reducirá en un 50% sus actividades en la zona, es decir, el transporte de materiales (combustible, cal, reactivos para las plantas de operaciones), voladuras y perforaciones. Señaló que la situación volverá a la normalidad en cuanto sea desbloqueada la vía y que ello no significa una reducción de sus inversiones, pero sí un retraso en la ejecución de proyectos. Fue a raíz de la publicación de un comunicado por parte de la empresa.

Newmont scales back at blockaded Peru gold mine

Reuters New Service

September 17, 2004

New York- Newmont Mining Corp. said this week it began to scale back operations at its Yanacocha gold mine in northern Peru, because of a blockade by farmers who allege mining is polluting local water.

Denver-based Newmont said the decision was made after careful consideration of safety and operational concerns resulting from the blockade of the access road to the Yanacocha mine near the town of Cajamarca.

"Minera Yanacocha believes that the only responsible and prudent decision is for it to begin scaling back its operations, so that the company can increase its focus on safety and environmental protection," Newmont said in a statement.

"A blockade of the road leading to the mine and sporadic acts of violence have created a situation that has led to increased concerns, which have been heightened by a general strike that has been called in the entire Cajamarca province today."

Thousands of farmers held a one-day strike this week to call for an end to a gold exploration project they say is polluting their water, intensifying local resistance.

Farmers across Cajamarca province joined residents already on strike in the town of Cajamarca, 535 miles (850 km) northeast of Lima, who say gold exploration by Latin America's largest gold mine at the rich Cerro Quilish deposit is contaminating and drying up water needed for dairy farming.

Yanacocha, which is controlled by Newmont with Peru's Buenaventura (BUEv.LM.: Quote, Profile, Research) (BVN.N: Quote, Profile, Research) as partner, says a regional drought is to blame for a shortfall in water, not mining.

Carlos Santa Cruz, Newmont's vice president of South American operations, said: "We will not compromise safety standards, nor risk any harm to the environment."

Since Sept. 2, a group of people have blocked the road to the mine to protest exploration drilling, which Newmont said is conducted in accordance with the relevant permit. On Sept. 7, Minera Yanacocha agreed to suspend exploratory drilling in an effort to calm the situation and restore order.

"We have been working and will continue to work for a peaceful resolution based on the rule of law, the right to work and stability in the city of Cajamarca," said Roque Benavides, president and chief executive of Buenaventura.

Minera Yanacocha will resume normal operations when it can do so safely, he said.

Quilish, one of a cluster of deposits that are all part of Yanacocha's 600-square-mile (1,500-sq-km) site, has proven and provable reserves of 3.7 million ounces of gold, and Yanacocha hopes production can begin as early as 2007.

Demonstrations by farmers have delayed the Quilish gold search since 2002, but exploration restarted in August after the government granted Yanacocha a new permit.

In late September, the Civic Committee Against Minera Yanacocha made a further Declaration, which is published here with an English translation below.

Civic Committee against Minera Yanacocha, Cajamarca, Peru

Sep-28-2004

To national and international public opinion Civic Committee against Minera Yanacocha Declaration

It is of public knowledge that CERRO QUILISH constitutes the main water supply for a great part of Cajamarca city, which would be in danger of considerable diminution following Minera Yanacocha's exploration in the area, as started by the mining company under Resolution Nº 361-2004-MEM, issued by the Ministry of Energy and Mines without consulting affected communities. This Civic Committee addresses public opinion with the following: information:

1. Because of the decisive and organised actions taken by Cajamarca people, in defence of their life and environment on September 17, the Ministry of Mines and Energy published in the official newspaper "The Peruvian", R.D.N° (427-2004-MEM) a decision that Minera Yanacocha will not explore or operate in Cerro Quilih, South Yanacocha and the Porcon River Basinr. This represents a triumph for our town, since the exploration and future operations in these water-bearing areas would mean the gradual destruction of agriculture, agro-industry, eco-tourism - in other words, the life in general;

2. Institutions and Civic Committee organizations have reaffirmed our commitment not to allow exploration and operations [in these areas], neither today nor ever. We ratified this demand in a signed declaration dated September 16, with the concurrence of the peasantry of Huambocancha Baja sector;

3. During the days of protest, the inhabitants of rural areas and also Cajamarca city were brutally repressed by some bad elements of the National police of Peru, provoked by Minera Yanacocha. The same happened to inhabitants of Huambocancha and Choropampa.

In view of the forgoing, the Civic Committee determines::

1. To ask Local and Regional Governments for the immediate de-activation of the Board of CAO (Compliance Advisor/Ombudsman of the World Bank) [through its "spokeswoman"] that is opposed to the sacred interests of our people;

2. To demand that Local and Regional Governments set up the Boad of Dialogue, with genuine representatives and organised civil society;

3. To demand that the Ministry of Energy and Mines publish a definitive resolution declaring the inappropriateness of exploration of Cerro Quilish;

4. To denounce the indiscriminate police repression to which inhabitants of Huambocancha and Choropampa were subject, and demand strong sanctions against those who directed police operations, among them General Victor Figueroa Romero, Director of Region II of the PNP in Chiclayo;

5. To ensure that local and regional authorities assume their role with decisiveness and transparency in defence of the sacred interests of Cajamarca people;

6. To suspend our protest [while] recommending the citizenzry to remain alert;

7. To empower the existing base organizations;

8. To implement a permanent program of Information and citizen conscientisation;

9. To thank the provinces of the department of Cajamarca and the north of Perú for their support and solidarity;

10. To reject Minera Yanacocha's attempt to turn the people against the mineworkers.

Comité Cívico contra minera Yanacocha Cajamarca, Perú Sep-28-2004

Cajamarca, setiembre del aFrente Unico en Defensa de la Vida y del Medio
Ambiente de Cajamarca
Gobierno Regional de Cajamarca
Municipalidad Provincial de Cajamarca
Federación Regional de Rondas Campesinas de Cajamarca
Ilustre Colegio de Abogados
Colegio de Ingenieros - Filial Cajamarca
Colegio de Odontólogos de Cajamarca
Asociación de Colegios Profesionales de Cajamarca - ACOPROCA
CGTP - Cajamarca
SUTEP Provincial y Regional de Cajamarca
Sindicato de Docentes de Institutos Superiores Pedagógicos de Cajamarca
Frente Amplio Regional Cajamarca
Federación Universitaria
Equipo de Docentes Católicos (EDOC)
Sindicato de Docentes de la UNC
Sindicato de Trabajadores de la UNC
Organización de Transportistas de Cajamarca
Coordinación General de Mercados de Abastos
Sindicato de Trabajadores del Ministerio de Agricultura - Cajamarca
Mesa de Concertación Provincial Cajamarca
Red Nacional Juvenil de Derechos Humanos - Cajamarca
Coordinador de Alcaldes de Centros Poblados - Cajamarca
Coordinadora de Pueblos Afectados por la MinerIa - Cajamarca
Coordinadora de Barrios Populares - Cajamarca
Congresista Manuel Bustamante (Representante)
AsociaciOn de Comerciantes Ambulantes - Cajamarca
Consejo de Estudiantes del Instituto Superior Pedagógico - Cajamarca
Sindicato de Trabajadores de Construcción Civil

A la opinión pública nacional e Internacional:

Declaracion del Comite Cívico contra la minera Yanacocha

Como es de conocimiento público, el CERRO QUILISH constituye la PRINCIPAL FUENTE DE AGUA que abastece a sus zonas aledañas y a gran parte de la ciudad de Cajamarca, especialmente en la Epoca de estiaje, ya que por cada uno de sus numerosos manantiales brota abundante agua, lo que estaría en peligro de considerable disminución CON LOS TRABAJOS DE EXPLORACION que pretende realizar Minera Yanacocha (*) al amparo de la Resolución Directoral Nº 361-2004-MEM, que fuera emitida inconsultamente por el Ministerio de Energía y Minas.

Ante estos hechos, este Comité Cívico se dirige a la opinión pública nacional e internacional, para hacer de su conocimiento lo siguiente:

1º. Que, ante la actitud valiente, decidida y organizada de todo el pueblo de Cajamarca (campo y ciudad), en defensa de su medio ambiente y de la vida, el viernes 17 de los corrientes, EL MINISTERIO DE ENERGIA Y MINAS PUBLICO en el diario oficial

'El Peruano', la R. D. N° 427-2004-MEM, por la que, en la prActica, Minera Yanacocha NO PODRA EXPLORAR ni mucho menos EXPLOTAR el 'CERRO QUILISH, YANACOCHA SUR Y CUENCA PORCON'; resolución que representa un triunfo de nuestro pueblo, pues la exploración y la posterior explotación de estos acuíferos significaría la destrucción paulatina de: agricultura, ganadería, agroindustria, ecoturismo, es decir, de la vida en general;

2º. Que, las instituciones y organizaciones integrantes del Comité Cívico Unitario de Lucha, nos reafirmamos en el compromiso de no permitir la exploraciOn y explotaciOn del cerro QUILISH, YANACOCHA SUR y CUENCA PORCON, NI HOY NI NUNCA, para lo cual hemos ratificado esta exigencia ciudadana en una acta firmada el día 16 de este mes, con la concurrencia del campesinado del sector de Huambocancha Baja;

3º. Que, durante las jornadas cIvicas de protesta, los moradores del campo y la ciudad fueron REPRIMIDOS BRUTALMENTE por algunos malos elementos de la PolicIa Nacional del Perú, traIdos exprofesamente por Minera Yanacocha, tal como sucedió con los moradores de Huambocancha y de Choropampa, llegando al extremo de amenazar a los niños con convertirlos en arena.

Por lo que, ante las circunstancias precedentemente señaladas, EL COMITE CIVICO ACUERDA:

1º. SOLICITAR a los Gobiernos Local y Regional, la INMEDIATA DESACTIVACION de la denominada MESA de la CAO - Banco Mundial, por haberse convertido en 'vocera' de Minera Yanacocha y, por tanto, contraria a los sagrados intereses de nuestro pueblo;

2º. EXIGIR a los Gobiernos Municipal y Regional, la instalación de la MESA DE DIALOGO, en la que deberán participar los genuinos representantes de la sociedad civil organizada;

3º. EXIGIR al Ministerio de Energía y Minas a través del Tribunal Minero, expida la resolución definitiva que declare la IMPROCEDENCIA DE EXPLORACION Y EXPLOTACION DEL CERRO QUILISH, CUENCA PORCON Y YANACOCHA SUR, respetAndose la voluntad expresada por la ciudadanía cajamarquina, resolución que debe ser expedida en el plazo previsto de SESENTA DIAS;

4º. DENUNCIAR la indiscriminada represión policial de la que fueron objeto los pobladores de Huambocancha y Choropampa; por lo que exigimos SANCION EJEMPLAR a los responsables que han dirigido estos operativos, entre ellos, el GRAL. VICTOR FIGUEROA ROMERO, Director de la II Región PNP, con sede en Chiclayo;

5º. INVOCAR a las autoridades locales y regionales para que asuman su rol con decisión y transparencia, en defensa de los sagrados intereses del pueblo cajamarquino;

6º. SUSPENDER nuestras medidas de protesta, recomendando a la ciudadanía, mantenerse alerta y vigilante, frente a cualquier agresión de Minera Yanacocha;

7º. CONVOCAR al fortalecimiento de las organizaciones de base existentes, asI como a organizar los COMITES BARRIALES en defensa del medio ambiente y de la vida; sin descuidar la realización permanente de las VIGILIAS;

8º. Implementar un programa permanente de CHARLAS INFORMATIVAS Y DE SENSIBILIZACION CIUDADANA.

9º. AGRADECER las muestras de apoyo y solidaridad, brindadas por las provincias del departamento de Cajamarca y del norte del País; y,

10º. RECHAZAR la actitud de Minera Yanacocha que pretende enfrentar a la población con los trabajadores mineros y las empresas contratistas a quienes viene amenazando con despidos masivos y terminación de contratos.

(*) Minera Yanacocha opera en Cajamarca-Perú desde 1992. Tiene como principal accionista a la empresa norteamericana Newmont (primera productora de oro en el mundo). Esta empresa viene siendo denunciada en Indonesia por arrojar desechos mineros al mar con arsénico y mercurio. La población le exige una indemnización de 543 millones de dólares. Yanacocha produce el oro más barato del mundo, es la empresa de oro nnúmero dos del orbe. Cajamarca ha pasado el cuarto al segundo lugar en el mapa de la pobreza.

MAC: Mines and Communities

Themes

Cajamarca victory: exploration at Quilish suspended