Threats to the Colombian NGO CENSAT
Published by MAC on 2003-03-30COMUNICADO A LA COMUNIDAD NACIONAL E INTERNACIONAL
Bogotá, Colombia, 30 de marzo de 2003
CENSAT AGUA VIVA-Amigos de la Tierra Colombia (FoE Colombia), miembro de la más grande Federación internacional de organizaciones Ambientalistas, Amigos de la Tierra Internacional (Friends of the Earth International, FOEI) informa a la comunidad nacional e internacional su preocupación por los siguientes hechos:
1. Aproximadamente a las 11:30 a.m. del día 25 de marzo de 2003, llegaron a sus instalaciones tres hombres vestidos de civil en un taxi de servicio público, solicitando el propietario del inmueble con el fin de efectuar una revisión de la casa . Se identificaron como agentes de la Sijin, agencia de inteligencia de la Policía Metropolitana de Bogotá. Luego de ser informados e intentar infructuosamente entrar a nuestras oficinas sin ninguna orden judicial, se retiraron. Por estos hechos anómalos se presentó una queja a la Procuraduría General de la Nación, pues este acto de un grupo armado semeja un acto delincuencial, y se teme que se trate de un intento de allanamiento ilegal.
2. Durante las noches del 16 y 17 de febrero, desconocidos entraron ilegalmente a la terraza de la oficina. El 17 de febrero accedieron a las bodegas rompiendo la ventana y revolcando las cajas de libros y materiales allí archivados. Esta situación es similar a la que otras ONGs han denunciado y que se han acompañado del robo de computadores e información. La situación de CENSAT AGUA VIVA fue denunciada oportunamente ante autoridades de policía y la Defensoría del Pueblo.
3. En febrero se conoció un informe de un investigador del Cuerpo Técnico de Investigaciones de la Fiscalía, seccional Santander, en un proceso contra una persona ajena a CENSAT AGUA VIVA, donde el investigador implica a organizaciones no gubernamentales, ONGs, de esa región, presumiendo que ellas, con sus actividades, dan apoyo a la insurgencia. CENSAT AGUA VIVA, es una de las organizaciones a la que se le hacen infundadas acusaciones. De este hecho se informó oportunamente a la Defensoría del Pueblo y a la Vicepresidencia de la Republica.
4. El 21 de enero del 2003 la hija de la Coordinadora de Proyectos de CENSAT AGUA VIVA y miembro del Comité Internacional de FOEI, recibió una llamada en su casa de quien identificándose como miembro de las AUC, amenazó a su progenitora, diciendo de manera soéz que "se cuidara".
5. En el mes de octubre del 2002, un miembro de CENSAT AGUA VIVA vinculado desde 1995, de profesión ingeniero y nacionalidad británica, recibió llamadas en la ciudad de Bucaramanga de personas quienes identificándose como de las AUC - Autodefensas Unidas de Colombia -, le advirtieron que entrarían en contacto con él, sin dar a conocer sus propósitos.
Estos hechos se dan cuando importantes funcionarios del Estado han cuestionado el papel de las organizaciones ecologistas. Así lo manifestó públicamente, antes de posesionarse, el actual Ministro del Interior y de Justicia, Fernando Londoño: "los ambientalistas son los comunistas de hoy, y por eso son muy peligrosos".
Sin duda, muchas políticas gubernamentales de los últimos gobiernos, y del gobierno del Presidente Uribe, han lesionado los avances que Colombia había obtenido en materia de protección y legislación ambiental, como CENSAT AGUA VIVA y otras organizaciones ambientalistas lo han hecho conocer. Es así en el caso de las licencias ambientales que disminuyeron sus requerimientos en perjuicio de las comunidades y el país. De igual forma, se han intensificado y duplicado las dosis en las fumigaciones de los cultivos llamados ilícitos, abocándonos a una guerra química; a pesar de haber sido Colombia promotora del Protocolo de Bioseguridad se han aprobado los cultivos transgénicos de algodón BT y, en general se han disminuido los controles ambientales a las actividades de las grandes compañías, particularmente mineras y energéticas.
Ante tal situación, CENSAT AGUA VIVA ha puesto la voz de alerta ante las instituciones de protección y control, pues se teme que las acciones en su contra, tanto las que nos vinculan a procesos jurídicos como las que se ejercen de manera ilegal, atentan contra la libre expresión, la libertad de pensamiento y los derechos consagrados en la Constitución y las leyes.
Ante los hechos que motivan esta denuncia, requerimos de la comunidad nacional e internacional solicitar al gobierno colombiano que:
1. Garantice condiciones para el libre desarrollo de las actividades civiles de los ambientalistas y el Censat Agua Viva FoE Colombia
2. Garantice la protección de la vida de los ambientalistas y de los miembros del Censat Agua Viva,
3. Clarifique el origen de las denuncias y las afirmaciones infundadas que hace la Unidad de Investigación de la fiscalía, seccional Bucaramanga.
4. Establezca el origen de las actuaciones ilegales del 25 de marzo que denunciamos, atribuidas a las autoridades de Policía.
CENSAT AGUA VIVA - Friends of the Earth Colombia
Bogotá Colombia
todos@censat.org
www.censat.org
Que es CENSAT AGUA VIVA
Carta Modelo
Señor
Alvaro Uribe Velez
Presidente de la Republica de Colombia
E. S. D.
Respetado Señor:
Cordial saludo.
Hemos tenido conocimiento de que miembros de la organización ambientalista colombiana Censat Agua Viva, miembro del Comité Ejecutivo de la mas grande federación de organizaciones ambientales Amigos de la Tierra Internacional, y miembro de otras importantes redes internacionales como el Energy Project (coordinado por Transnational Institute-Holanda), Global Forest Coalition, Movimiento Mundial por los Bosques, Oilwatch, The Globalizing Principles-Bench Market (Coordinado por Joe Seoka Obispo de Pretoria-South Africa) han recibido amenazas telefónicas a sus residencias privadas por parte de personas que se identificaron como miembros de las Autodefensas Unidas de Colombia.
Además el 25 de marzo del presente año tres hombres de civil, en nombre de las autoridades de Policía SIJIN han intentado allanar sus oficinas de la ciudad de Bogota, bajo el pretexto de tener orden para hacer una inspección a la residencia , y días antes, en el mes de febrero, personas no identificadas penetraron ilegalmente a sus depósitos de archivo. Asuntos que oportunamente han sido puestos en conocimiento de las autoridades competentes.
Así mismo, tenemos conocimiento que organizaciones sociales y ONGs colombianas, entre ellas Censat Agua Viva, a partir de informes vagos y sin fundamento vienen apareciendo en informes del CTI de la Fiscalía General de la Republica, señalándoseles de tener vínculos con grupos armados ilegales.
Conociendo la difícil situación colombiana de violación a los Derechos Humanos y por todo lo anterior señalado, respetuosamente queremos solicitar se tomen las medidas necesarias para que Censat Agua Viva y sus miembros tengan las garantías suficientes para continuar realizando su importante trabajo y se garantice la vida e integridad de sus miembros. Así mismo, requerimos que se esclarezcan los hechos del 25 de marzo y se pida a la Fiscalía General de la Nación revise las falsas imputaciones que el investigador fiscal hace a Censat Agua Viva.
Colombia como nación democrática debe garantizar las diversas expresiones democráticas y civiles de su sociedad.
Agradecemos su atención.
Envie cartas a:
Presidente de la Republica de Colombia
Dr. ALVARO URIBE VELEZ
Palacio de Nariño, Carrera 8 No.7-26 Bogota, COLOMBIA
Fax: 00 57 1 286 74 34/286, 68 42/284 21 86 E-mail: auribe@presidencia.gov.co; rdh@presidencia.gov.co
Vicepresidente de la Republica de Colombia
Dr. FRANCISCO SANTOS
Conserjería Presidencial de Derechos Humanos
Calle 7, No 654, Piso 3 Bogota, COLOMBIA
Fax: 00 57 1 337 1351 E-mail: mdn@cable.net.co;
infprotocol@mindefensa.gov.co; siden@mindefensa.gov.co
Ministro del Interior y Justicia
Dr. FERNANDO LONDOÑO HOYOS
Ministerio del Interior y Justicia
Palacio Echeverri, Carrera 8a, No.8-09, piso 2o., Bogota, Colombia
Fax: 00 57 1 286 8025 E-mail: mininterior@myrealbox.com;
Programa de Protección del Ministerio del Interior
Dr. RAFAEL BUSTAMANTE Dr. CARMEN MARIA LASSO Tel: 5662477 0 5662478
E-mail: dhasesoresdir@cable.net.co
Procurador General de la Nación
Dr. EDGARDO JOSE MAYA VILLAZON
Carrera 5. 15-80, Bogota
Fax: (+57 1) 284 0472;(+57 1) 342 97 23;
E-mail: reygon@procuraduria.gov.co
Fiscal General de la Nación
Dr. LUIS CAMILO OSORIO
Diagonal 22 B. 52-01, Bogota.
Fax: (+57 1) 570 20 08 ; (+57 1) 570 20 00;
E-mail: contacto@fiscalia.gov.com; denuncie@fiscalia.gov.co; webmaster@fiscalia.gov.co
Defensor del Pueblo
DR LUIS EDUARDO CIFUENTES
Calle 55 No. 10-32 Bogotá
Fax: (+57 1) 346 12 25
E-mail: secretaria_privada@hotmail.com; ecifuentes@col1.telecom.com.co
Con copias a
Censat Agua Viva
Por favor envie copias a las Embajadas de Colombia en sus países y a las embajadas de sus países en Colombia
Communiqué to the International and National Community
Bogotá Colombia, 30th March 2003
The Association Centro Nacional Salud, Ambiente y Trabajo, CENSAT AGUA VIVA Friends of the Earth Colombia, an environmental organisation and member of the largest international federation of environmentalists (Friends of the Earth International FOEI), informs the international community that:
1. Approximately at 11:30 AM, on 25 March 2003, three men wearing plain clothes arrived in a public taxi to the main office of CENSAT Agua Viva, requesting to see the owner of the building in order to proceed with a house inspection . They identified themselves as agents of the SIJIN (the intelligence unit of the Metropolitan Police of Bogota). Considering the lack of an official search warrant, CENSAT Agua Viva's staff did not open the door. The men insisted in obtaining information and entering the office. For this reason, CENSAT Agua Viva presented a formal complaint to the General Procurator of the Nation as this act seems to be an illegal search.
2. During the nights of February 16 and 17, 2003, unidentified personnel broke into the premises of CENSAT Agua Viva. During the second night they entered by force into the storage room, by breaking a window. They messed up boxes with books and archive materials, but were not able to access the office rooms. Around this same time other Colombian NGOs went through similar situations, officially characterized by the police as burglary , but which included the theft of computeried data-bases. This situation was denounced immediately to the police and the National Ombudsman.
3. In February 2003 CENSAT Agua Viva was informed that the technical team of the Fiscalía (Public Prosecutor) of the region of Santander, in the context of an official investigation, had referred to the work of several environmental NGOs supposedly linked with guerrilla activity in the region, which would imply the risk of a judicial investigation and further harassment from state security agencies against NGOs. This situation was denounced by CENSAT Agua Viva to the National Ombudsman and the Vice Presidency of Colombia.
4. On January 21, 2003, the daughter of the Project Co-ordinator of CENSAT Agua Viva and member of the Executive Committee EXCOM of FoEI received a phone call at home from a person self-identified as a member of AUC Autodefensas Unidas de Colombia (a right-wing paramilitary group) advising her mother to take care of herself amid multiple insults and obscene language.
5. In October 2002, a member of the staff working with CENSAT Agua Viva since 1995, received in the city of Bucaramanga some threatening phone calls from persons self-identified as members of AUC.
These actions have taken place in a particular context marked by the new government, with public officials openly questioning the role of environmental NGOs and indirectly marking them as likely targets of para-military factions. The Ministry of Interior and Justice, Fernando Londoño, has expressed publicly at the beginning of the current administration that the environmentalists are the communists of today, and therefore they are very dangerous .
For obvious reasons, the government policies have worsened the environmental situation in Colombia, evidenced in the disfiguration of environmental licences requirements in favour of transnational corporations, as also the intensification of aerial sprayings, both in quantity and quality (doubling the doses) or the approval of genetically manipulated crops, like cotton BT of Monsanto, amongst other issues.
Confronted with this situation, CENSAT Agua Viva has performed inquiries with official protection and control bodies to clarify the reasons behind the screening of our institution by the government. Also it has requested the necessary means to guarantee our work and the integrity of the people that work in it.
For the facts that motivated this public denouncement, we would like to urge the international community to request the Colombian government:
1. To guarantee conditions for the free development of the civil activities of environmental groups in Colombia, including CENSAT Agua Viva.
2. To guarantee the protection and integrity of the lives of environmentalists and member of CENSAT Agua Viva.
3. To clarify the denouncement of the Public Prosecutor in Bucaramanga.
4. To establish the origin of the illegal acts of the 25th of March, that were attributed to the Police.
CENSAT AGUA VIVA - Friends of the Earth Colombia
Bogotá Colombia
todos@censat.org
www.censat.org
The association Centro Nacional Salud, Ambiente y Trabajo - CENSAT "Agua Viva" is a nonprofit organization conformed in 1989, member of Friends of the Earth International FOEI. The organization was established on an institutional mission to empower socially disadvantaged groups of the Colombian society in their struggle for improved working and living conditions in harmony with diverse and healthy ecosystems. This goal has been pursued through a multi-tool approach based on communication, research, education, public participation and social networking.
CENSAT has developed projects with international organizations which include: Fundación Heinrich Boll (Germany), CAFOD- England, OXFAM- UK, Save the Children England, Novib - Holland, it has also developed investigation work with the Ministries of Environment, Agriculture, Health, National Planning Department and some Regional corporations in Colombia, and coordinated actions with international bodies of the United Nations which include OIT, UNICEF, amongst others.
Model Letter
Doctor Alvaro Uribe Vélez
President of Republic of Coombia
Honourable President:
We have received information in which members of CENSAT Agua Viva - Association Centro Nacional Salud, Ambiente y Trabajo, CENSAT AGUA VIVA Friends of the Earth Colombia, an environmentalist organisation and member of the largest international federation of environmentalists as well as other important networks such as the Energy Project, Global Forest Coalition, International Movement for Forests, Oilwatch, Globalizing Principles, have received telephone threats in their private homes by people who have identified themselves as members of the AUC (right wing paramilitary group).
Also, the 25th of March 2003, three men wearing plain clothes arrived in a public taxi to the main office of CENSAT Agua Viva, requesting to see the owner of the building in order to proceed with a house inspection . They identified themselves as agents of the SIJIN (the intelligence unit of the Metropolitan Police of Bogota). Furthermore, during the month of February unidentified people illegally entered the offices and archives of CENSAT Agua Viva. All these events have been denounced immediately to the appropriate national authorities.
As well, we have knowledge that social organisations and Colombian NGO s, including among them CENSAT Agua Viva, have appeared in reports of the General Prosecutor Office based on vague and nonsense arguments, making false claims to their links with illegal armed groups.
Acknowledging the dramatic Human Rights situation in Colombia and for the above mentioned situation, respectfully we want to ask that your Government takes the necessary actions so that CENSAT Agua Viva has sufficient guarantees to continue developing their important work, and to guarantee the lives and integrity of its members. Also, we require that the events of the 25th of March are fully clarified, and that the General Prosecutor of the Nation reviews the false accusations that are held against CENSAT Agua Viva.
Colombia as a democratic nation must guarantee the diverse and democratic expressions of its society. We thank you for your attention to this matter.
Please Send Letters to:
Presidente de la Republica de Colombia
Dr. ALVARO URIBE VELEZ
Palacio de Nariño, Carrera 8 No.7-26 Bogota, COLOMBIA
Fax: 00 57 1 286 74 34/286, 68 42/284 21 86 E-mail: auribe@presidencia.gov.co; rdh@presidencia.gov.co
Vicepresidente de la Republica de Colombia
Dr. FRANCISCO SANTOS
Conserjería Presidencial de Derechos Humanos
Calle 7, No 654, Piso 3 Bogota, COLOMBIA
Fax: 00 57 1 337 1351 E-mail: mdn@cable.net.co;
infprotocol@mindefensa.gov.co; siden@mindefensa.gov.co
Ministro del Interior y Justicia
Dr. FERNANDO LONDOÑO HOYOS
Ministerio del Interior y Justicia
Palacio Echeverri, Carrera 8a, No.8-09, piso 2o., Bogota, Colombia
Fax: 00 57 1 286 8025 E-mail: mininterior@myrealbox.com;
Programa de Protección del Ministerio del Interior
Dr. RAFAEL BUSTAMANTE Dr. CARMEN MARIA LASSO Tel: 5662477 0 5662478
E-mail: dhasesoresdir@cable.net.co
Procurador General de la Nación
Dr. EDGARDO JOSE MAYA VILLAZON
Carrera 5. 15-80, Bogota
Fax: (+57 1) 284 0472;(+57 1) 342 97 23;
E-mail: reygon@procuraduria.gov.co
Fiscal General de la Nación
Dr. LUIS CAMILO OSORIO
Diagonal 22 B. 52-01, Bogota.
Fax: (+57 1) 570 20 08 ; (+57 1) 570 20 00;
E-mail: contacto@fiscalia.gov.com; denuncie@fiscalia.gov.co; webmaster@fiscalia.gov.co
Defensor del Pueblo
DR LUIS EDUARDO CIFUENTES
Calle 55 No. 10-32 Bogotá
Fax: (+57 1) 346 12 25
E-mail: secretaria_privada@hotmail.com; ecifuentes@col1.telecom.com.co
with copies to :
todos@censat.org
Colombian Embassies in your countries and your Embassies in Colombia
La ASOCIACION CENTRO NACIONAL SALUD, AMBIENTE Y TRABAJO, CENSAT AGUA VIVA - Amigos de la Tierra Colombia, es una organización Ambientalista creada en 1989 e inscrita en 1983 ante la Departamento Administrativo del Medio Ambiente, DAMA, y ante la Cámara de Comercio, como entidad sin ánimo de lucro, con registro S OOO3455.
CENSAT AGUA VIVA hace parte del Comité Ejecutivo de la más grande federación internacional de organizaciones ambientalistas FRIENDS OF THE EARTH INTERNATIONAL, FOEI, cuya Secretaría Internacional se encuentra en Ámsterdam (Holanda).
Ha desarrollado actividades de educación, investigación y promoción de temáticas ambientales y realizado publicaciones con auspicio de entidades como Fundación Heinrich Boll de Alemania, CAFOD-Inglaterra, OXFAM-Reino Unido, Save the Childrens-Inglaterra, Novib-Holanda, también ha interlocutado con los ministerios de: Medio Ambiente, Agricultura, de Desarrollo y Salud, el Departamento Nacional de Planeación, algunas Corporaciones Regionales y ha desarrollado actividades con organismos de Naciones Unidas como OIT, UNICEF, y otros. Su trabajo ha sido reconocido con importantes distinciones como la Mención Especial en el Premio Nacional de Ecología entregado por el Fondo FEN.
CENSAT AGUA VIVA trabaja con otras importantes redes internacionales como el Energy Project (coordinado por Transnational Institute-Holanda), Global Forest Coalition, Movimiento Mundial por los Bosques, Oilwatch, The Globalizing Principles-Benchs Market (Coordinado por Joe Seoka Obispo de Pretoria- South Africa).