Worth more than a nickel
Published by MAC on 2008-02-27
Worth more than a nickel - Minas de níquel en huelga
27th February 2008
Workers at Colombia's Cerro Matoso nickel mine - responsible for about 4 per cent of the world's production and owned by BHP Billiton Ltd - have come out on strike, demanding higher wages and a special premium because of current high nickel prices.
Workers at another nickel mine hae also struck - this time at Anglo American's Loma de Níquel in neigbouring Venezuela.
Workers At BHP Billiton's Colombian Nickel Mine Start Strike
Dow Jones
27th February 2008
BOGOTA - The workers at the Colombian Cerromatoso nickel mine owned by Australian mining company BHP Billiton Ltd (BHP) started a strike to demand higher wages and a special premium because of high nickel prices, a union leader said.
The 1,060 workers at the mine walked out on Wednesday at 6 p.m. EDT. Workers demanded an 11% pay raise and a premium of 15 million Colombian pesos ($8,100), Carlos Barroso, the vice president of the Cerromatoso union, told Dow Jones Newswires.
"The company cashed huge profits because of high nickel prices; workers also deserve a nice profit," Barroso said.
The company offered to pay a 7.7% increase, he added.
Workers also want the company to hire part of the 2,500 miners working at Cerromatoso for outsourcing companies. The strike may last for as long as two months, Barroso said. But he expects the union and the company will reach an agreement sooner than that.
The strike at the nickel mine is the second in ten years, when the mine was closed for four days.
BHP Billiton's spokeswoman Samantha Evans said she wasn't immediately able to comment.
Cerromatoso exported 114,000 metric tons of nickel in the first eleven months of 2007, down 12% from the same period in 2006, but higher prices boosted the company's export revenues by 50% to $1.47 billion from $976 million in the same period of 2006. The company exports all its production through the Caribbean port of Cartagena, Barroso said.
Nickel jumps 7.5pc on BHP mine strike
Reuters
29th February 2008
NICKEL jumped 7.5 per cent to a three-month peak overnight, lifted by news of a strike at BHP Billiton's ferronickel mine in Colombia, while tin touched another record high on supply constraints.
Nickel for three-months delivery on the London Metal Exchange rallied to $US31,400 per tonne, its highest since November, before ending the day at $US31,100 per tonne, compared with $US29,200 at the close yesterday. “If this mine and smelter stays down for a protracted period of time it could affect the global supply and demand,” metals analyst Michael Jansen at JP Morgan said.
“Overall though the nickel market looks well supplied for the medium term.”
BHP Billiton's Cerro Matoso ferronickel mining and smelting business in Colombia was paralysed by a labour union strike, a company official said. “We expect that any rally towards $US32,000 will bring significant selling interest,” Mr Jansen said. A BHP spokeswoman said she did not know how long production at the site would be affected.
The business produces 55,000 tonnes of ferronickel annually, or about 4 per cent of the world's nickel, according to Reuters Metal Production Database.
Supply constraints pushed other metals higher too, such as tin. The metal touched a record high of $US18,900 per tonne and closed at $US18,850.
Edward Meir, analyst at MF Global said $US20,000 per tonne seemed to be the next logical target for the metal and added: “We are happy to stay long, as tin is one of more favoured plays going into 2008.”
News police sealed off a barge loaded with tin ore in Indonesia's main tin-producing Bangka-Belitung islands because it lacked the correct papers also helped the metal.
En huelga la principal mina de níquel de Colombia operada por Billiton
29 de febero, 2008 - Terra Actualidad - EFE
Los trabajadores de la mina de níquel de Cerromatoso, la más importante del mineral en Colombia y que es operada por la multinacional BHP Billiton, entraron en huelga el miércoles pasado en protesta por los contratos temporales que aplica la empresa, informaron hoy fuentes sindicales.
Los trabajadores del yacimiento, situado en el departamento caribeño de Córdoba (noroeste) y que depende de la anglo-australiana BHP Billiton, paralizaron las labores el miércoles por la noche, dijo Roberto Herrera, presidente del sindicato.
Según el sindicalista, el paro colombiano ha hecho incrementar las cotizaciones del níquel en los mercados mundiales, ya que Cerromatoso es responsable del 4 por ciento de la producción de ese mineral en el mundo.
Herrera precisó que están exigiendo a la compañía pacte contratos término indefinido para los trabajadores que están en modalidad temporal.
Níquel sube 5 pct en Londres por huelga mina BHP en Colombia
28 de febrero de 2008
LONDRES (Reuters) - El níquel subía el jueves en Londres un 5 por ciento, apuntalado por una huelga en la mina de ferroníquel de BHP Billiton en Colombia, dijeron operadores y analistas.
El níquel para entrega en tres meses en la Bolsa de Metales de Londres subió hasta 30.650 dólares por tonelada y cotizaba a 30.500 dólares a las 1142 GMT, un alza desde el cierre del miércoles de 29.200 dólares.
BHP Billiton dijo que había sido notificada de una huelga en sus operaciones de minería y fundición de Cerro Matoso, que produce 55.000 toneladas de ferroníquel por año, después de fracasar negociaciones con un sindicato sobre contratos laborales.
(Reporte de Humeyra Pamuk; Editado en español por Marcel Deza)
Denuncian violación de derechos laborales por parte de Lomas de Níquel
Prensa Web RNV/Prensa AN, 25 Febrero 2008
El Segundo Vicepresidente de la Asamblea Nacional, Diputado José Albornoz, conoció de las supuestas violaciones a los derechos laborales que padecen los 480 trabajadores de la transnacional Minera Lomas de Níquel, ubicada en el Km. 54 de la Autopista Regional del Centro.
Se pudo conocer que los trabajadores de Lomas de Níquel ya están en conflicto y, de hecho, están cumpliendo con una paralización de las actividades. Pese a ello, la empresa está renuente a debatir sobre sus requerimientos y los de la comunidad misma que sufre los estragos de la contaminación.
Ante esta situación, el Diputado Albornoz se comprometió con el sindicato a presentar la causa ante la Comisión Permanente de Desarrollo Social Integral para que esa instancia adelante la consideración del problema el próximo miércoles, en su reunión ordinaria, y avanzar rápidamente al feliz término del conflicto.
Explicó el parlamentario que el grueso del problema radica en la propuesta de aumento de sueldos y salarios presentada por el sindicato para la discusión del contrato colectivo.
En opinión del Diputado, la empresa debe reunirse con los trabajadores y presentarles una oferta que puedan comenzar a discutir. Asimismo, asumir los compromisos violados a la comunidad por la contaminación que produce la explotación de níquel en la zona y el deterioro de las vías de comunicación ocasionado por los camiones y maquinarias de la transnacional que las transita.
Nelson Mezerhane en acciones de Lomas de Níquel
Por su parte, el Secretario de organización del Sindicato de Trabajadores Bolivarianos de Minera Lomas de Níquel, César Castillo, calificó a la directiva de la empresa de intransigentes en las discusiones del contrato colectivo, por cuanto considera que tanto los beneficios como los aumentos salariales no son acordes con la realidad. "La propuesta de ellos es paupérrima", dijo.
Precisó que la propuesta de la transnacional no concuerda con las ganancias en materia de exportación del mineral, el cual está cotizado en los mercados a un buen precio y hasta ha llegado a romper las barreras cotizándose en 59 mil dólares una tonelada de níquel.
"Lomas de Níquel produce 16 mil toneladas anuales, unas mil 400 toneladas de ferroníquel mensual. También tenemos problemas con los contratistas, quienes son atropellados por la empresa. Por eso acudimos a la Asamblea Nacional, para que atiendan los requerimientos de los trabajadores a quienes se nos están violando nuestros derechos, estamos siendo explotados".
Por último, Castillo explicó que Minera Lomas de Níquel es una transnacional surafricana, conformada por la empresa Angloamérica (la primera minera en el ámbito mundial, dedicada a explotación de oro, diamante, plata y níquel). En Venezuela el mayor accionista de esta empresa es el conocido banquero y socio de la televisora "Globovisión", Nelson Mezerhane.
Lomas de Níquel incumple convenios con Guaicaipuro
Caracas, 28 de febrero 2008
Los Teques.- El alcalde de Guaicaipuro, Raúl Salmerón, informó que la empresa Lomas de Níquel ha incumplido convenios suscritos con el Ayuntamiento en lo que respecta a mejoras viales de las poblaciones mirandinas que se ubican cerca de la compañía explotadora de metales.
Salmerón comentó que desde que la empresa comenzó sus operaciones, sólo ha reparado la vía que comunica a la Autopista Regional del Centro con la minera. "El municipio no ha recibido un centavo por impuestos provenientes de la actividad minera, aunque 70% de la zona que es objeto de explotación pertenece a Guaicaipuro, porque el pago de los derechos de concesión son recibidos directamente por el gobierno central a través del Ministerio de Minas", dijo Salmerón, quien abrirá una investigación con la intención de determinar si el Ayuntamiento debe recibir compensación por los trabajos que ejecuta la compañía en la zona.
El burgomaestre manifestó su respaldo a las acciones de protesta protagonizadas por los trabajadores de la minera que demandan mejoras en sus condiciones laborales. El derecho de palabra que un grupo de empleados solicitó en la Asamblea Nacional para exponer su problema fue suspendido para el viernes porque los diputados se trasladaron a una sesión en Guarenas con motivo del 27 de febrero.