Venezuelan government takes over facilities owned by Cemex - Gobierno toma control de instalaciones de Cemex
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Chavez nationalizes cement and iron-steel industries
Published Date: 13-04-2008
http://www.minesandcommunities.org//article.php?a=8538
Venezuela takes over Cemex plants
EL UNIVERSAL
19th August 2008
by MAYELA ARMAS H.
FIDEL EDUARDO OROZCO
Last April President Hugo Chávez announced his plans to nationalise foreign-owned cement companies operating in Venezuela. In June he issued a directive to begin negotiating handover agreements with cement makers, and on August 18 at midnight Venezuela took control of the industry.
Cement groups Lafarge (France) and Holcim (Switzerland) agreed to the terms established by the Venezuelan government. Under the pact, they are keeping a minority stake in the cement companies, while Mexican Cemex's Pertigalete plant, northeast Venezuela, was seized Monday at midnight, as the firm refused to accept both the terms and the compensation the Venezuelan government proposed. Cemex suggested a price that was "way above the real price," Venezuelan Vice-President Ramón Carrizalez told reporters.
The boards of directors of Lafarge and Holcim signed memorandums of understanding in the Vice President's Office. Under the instruments, two joint ventures will be organized. In the case of Lafarge, Venezuela purchased an 89 percent stake in the French company. Therefore, Lafarge will retain 11 percent of the shares. Out of this stake, about 6 percent of shares are traded in the Caracas Stock Exchange. Venezuela will pay USD 267 million for the package of shares.
Venezuelan bought an 85 percent stake in Holcim. Consequently, the Swiss firm will keep 15 percent of the shares. In this case, Venezuela will pay USD 552 million.
Overall, Venezuela will pay USD 819 million and the operation will be closed within the following 60 days. Venezuelan Minister of Energy and Petroleum and President of Pdvsa Rafael Ramírez said that "Venezuela will make the purchase." However, the minister would not explain whether the cement companies would be managed by Pdvsa or any division of the Ministry of Basic Industries and Mining.
Meanwhile, Carrizález claimed that "a transition phase has begun. During this phase, labor stability is guaranteed." Ramírez, who also led the negotiations with the cement companies, said that with Lafarge and Holcim "a transparent process was in place; audits were conducted and we are very pleased that both companies have accepted the price to transfer the shares. This move will help us support Venezuela's development in housing and infrastructure."
The Venezuelan government Monday at midnight took over the facilities owned by Cemex in Venezuela. Just before midnight, a number of oil workers, together with Minister Ramírez and Tarek Saab, governor of northeastern Anzoátegui state, rallied outside the Pertigalete plant, in Puerto La Cruz. Ramírez branded the Mexican cement maker as a "predatory stronghold."
Before the deadline for nationalisation of the foreign cement companies expired, the military seized Cemex' facilities in northwestern Zulia state, northwestern Lara state, and northeastern Anzoátegui state.
Translated by Gerardo Cárdenas
Mexico urges more talks on Venezuela Cemex seizure
Reuters
19th August 2008
MONTERREY, Mexico - Mexico urged Venezuela on Tuesday to keep negotiating with Mexican cement maker Cemex after President Hugo Chavez seized its local assets and rejected its call for $1.3 billion in compensation.
"The Mexican government has formally informed Venezuela of its support for the company's request to continue negotiations," Mexico's foreign ministry said in a statement. Cemex was not immediately available for comment.
On Monday, Venezuela took over plants owned by Cemex (CX.N: Quote, Profile, Research, Stock Buzz), the world's No. 3 cement maker, as part of Chavez's bid to run key industries in the South American oil-producing nation.
Cemex, unlike European rivals Holcim and Lafarge, did not strike an agreement to sell to the Chavez government and now faces a growing possibility of losing all, or most, of its investment after 14 years spent in Venezuela.
(Reporting by Robin Emmott; editing by Gunna Dickson)
México pide a Venezuela seguir negociando con Cemex
Caracas,
19 de agosto, 2008
http://economia.eluniversal.com
El gobierno mexicano solicitó a Venezuela continuar negociaciones con la cementera Cemex, expropiada el lunes en el marco del proceso de nacionalización de ese sector industrial, informó este martes a la AFP el embajador de ese país en Caracas, Jesús Mario Chacón.
La solicitud se hizo por medio de una nota enviada a la cancillería venezolana, a través de la cual México solicita que se continúen las conversaciones con Cemex para llegar a un acuerdo de venta de acciones satisfactorio y evitar el mecanismo de la expropiación. "Lo que nos interesa es que se aproveche la facilidad que da el decreto (de nacionalización), publicado el 18 de junio, de ampliar el plazo para continuar conversaciones" con las empresas afectadas, dijo Chacón.
El diplomático se mostró "totalmente de acuerdo" con la decisión del gobierno venezolano de nacionalizar la industria cementera y explicó que Cemex "estuvo muy dispuesta a dar a conocer sus operaciones y totalmente abiertos para conversar sobre la nacionalizacion".
"Nos interesa que se pudieran continuar conversaciones, pero creo que los hechos nos han rebasado. Estamos esperando una respuesta a la nota. Lo único que tenemos que vigilar es que ese proceso (de expropiación) sea equitativo, justo y se llegue a una solución favorable para ambas partes", dijo Chacón.
El Estado venezolano controla desde este martes más del 90% de la industria cementera nacional, después de que el presidente Hugo Chávez decretara la expropiación de la mexicana Cemex y se llegara a un acuerdo amistoso con la francesa Lafarge y la suiza Holcim para vender la mayor parte de sus acciones en sus respectivas empresas.
Cemex siente que recibió un "trato discriminatorio" en sus negociaciones con el gobierno venezolano para la compra de sus activos, explicó el embajador, al comparar esas tratativas con las realizadas por otras dos cementeras afectadas por la nacionalización. "El trato que se dio a las empresas que sí llegaron a un acuerdo (Lafarge y Holcim) fue más favorable que el que se le ofreció a Cemex", agregó Chacón, sin dar detalles sobre las conversaciones que mantuvieron representantes de la firma mexicana y el gobierno venezolano.
Trabajadores de Cemex exigen que se respeten sus derechos laborales
19 de agosto 2008, Equipo de corresponsales de El Nacional
En la sede de Anzoátegui de la trasnacional Cementera Mexicana la toma por parte del Gobierno se vivió entre toldos, música y una multitud vestida de rojo que se congregó el lunes a media noche para acompañar al Ministro de Energía y Petróleo mientras hacía efectiva la nacionalización.
Trabajadores y seguidores del gobierno permanecieron en el lugar e hicieron una vigilia a la espera de la llegada del Presidente de la República, Hugo Chávez. El ambiente estuvo tranquilo y pese a la concentración, las operaciones de Cemex no fueron interrumpidas.
Sin embargo, el clamor entre los trabajadores fue la estabilidad laboral, ya que en la actualidad hay varios grupos que reclaman sus derechos. Por una parte están los contratados, quienes exigen al Gobierno nacional que con la toma de la cementera pasen a ser personal fijo y por otra, están los ex trabajadores, quienes solicitan que se les pague las prestaciones sociales.
Zulia
Ante la falta de información e incertidumbre por su situación laboral, en el estado Zulia algunos trabajadores de Cemex temen que el Presidente pueda llevar a cabo un despido masivo como el de la industria petrolera en 2003 y pidieron que se reconozcan sus derechos laborales. Poco después de que efectivos de la Guardia Nacional tomaran las instalaciones de la Cementera Mexicana, ex trabajadores y dirigentes del oficialismo se apostaron en las inmediaciones de la empresa para celebrar la nacionalización y pedir que fueran reincorporados a sus puestos de trabajo.
Humberto Isea, ex trabajador de Cemex, considera que la estatización de las industrias cementeras es un acto de justicia social y espera que los ex trabajadores sean los más beneficiados con esta decisión.