Mapuches and Self-Organized Neighbors resist mining exploration in Neuquén
Published by MAC on 2009-04-06Members of the Mapuche community in Mellao Morales, about 10 miles from Loncopue, in Neuquen province, Argentina, blocked the two access roads to the Campana Mahuida mining project to stop the provincial mining authorities from "trying to twist the will of the people, which has already been manifested."
Mellao Morales' community leader, or lonko, Pedro Beroiza, said that the government agents "try to convince the community when it has already spoken in an internal referendum that took place last December, in which 92 percent showed their opposition to the mine." Some 100 people created two roadblocks and prevented the provincial director of mining Carlos Portilla and Mining Corporation of Neuquen boss Martin Irigoyen from entering their lands.
In addition to the action taken by Mapuche community members, the Loncopue Assembly of Self-Organized Neighbors (AVAL in its Spanish initials) and the Campana Mahuida Association of Self-Organized Neighbors (AVACAM in its Spanish initials) realized parallel roadblocks in Provincial Route 21 and the Huarenchenque Bridge.
"We will also stop the public audience planned for April first because the decisions of the Mapuche community cannot be ignored," said Carlos Camargo, member of AVAL. According to the lonko, despite the majority of the population being against the mine, a tiny group invited the government agents to give a talk to convince the people to accept the mining project. "We're tired. They drag us along without respecting or even considering that the community already spoke its mind. I am committed to preventing the operation of the mine because I know the risks and I am not going to betray my community," said lonko Beroiza.
*Press Release: No to the Public Audience, No to the Mine in Loncopue*
March 16, 2009
By The Loncopue Assembly of Self-Organized Neighbors, Neuquen, Patagonia
The public audience called by the government of Neuquen for the first of April is really only a simulacrum of a public audience. Not only because they haven't fulfilled their obligation of prior consultation of the Mapuche community in Mellao Morales, as required by Convention 169 of the International Labor Organization and Argentine law 24,071, but also because they have not published the rules by which the audience will be conducted, as required by Neuquen law.
It's as if we were to play a futbol game without the referee and without rules. In these conditions there are many unanswered questions: How much time will we have to speak and how much time will be given to the mining interests and the government agents behind the project? Will we be able to use audiovisual materials under the same conditions as the mining interests? Who will tell each participant when to speak and when no?, etc.
With so many questions unanswered the audience can only be conducted in the same arbitrary manner in which the government has acted so far, and we are not willing to consent to nor to validate this audience with our participation. Whether or not the audience is suspended, we call on all citizens and social organizations to gather in the Loncopue municipal gym April 1 at 9:00 am.
The audience, in reality, is a parody that will cede the permission to explore that the government has already shown that it wishes to grant without consulting the citizens at all. Let's not forget that two of the mines in the area are registered to companies owned by the Sapag family.
We will not take part in this charade.
In the last assembly, Tuesday, March 10, the four organizations:
- AVAL (Loncopue Assembly of Self-Organized Neighbors)
- AVACAM (Campana Mahuida Association of Self-Organized Neighbors)
- Huecu Co (Cajon de Almaza) and
- Mellao Morales Mapuche Community
decided unanimously:
1st) We will not sign up to participate in the fraudulent public audience planned for April 1.
2nd) We will wait for the decision of the court to suspend this illegal audience, as happened in the case of the audience last January 28.
3rd) In the case that the court changes its criteria and does not suspend the audience: we will prevent the realization of the audience through direct action (occupying the gym, blocking access to Loncopue, etc.).
4th) Whether or not the audience is suspended, we call on all citizens and social organizations to gather in the Loncopue municipal gym April 1, at 9:00 am, either to prevent the public audience or to celebrate its suspension and to voice our wishes: no public audience, no to the mine. Some organizations have already announced their participation, and we wish to make a broad invitation to all social and political organizations.
Last Friday the Mellao Morales Mapuche Community, with the support of the other organizations, blocked all access routes to the 84,000 acres of community territory and prevented the entrance of government agents that wished to promote mega-mining in the community without authorization from the Mapuche authorities. In the same manner, and with the same roadblocks if necessary, as we fought in Campana Mahuida and Huarenchenque, we will fight in Loncopue and prevent the public audience. We thank those who support our boycott and refuse to sign up for the illegitimate audience, which, in any case, WILL NOT TAKE PLACE.
Please distribute widely. Thank you.
*No a la audiencia pública, no a la mina en Loncopué*
Marzo 16, 2009
Por Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Loncopué, Neuquén, Patagonia
Argentina
CONTACTO: avaloncopue@yahoo.com
La Audiencia Pública convocada por el gobierno de Neuquén para el 1 de abril en realidad es un simulacro de Audiencia Pública. No solo porque no han cumplido con el deber de consulta previa a la Comunidad Mapuche Mellao Morales tal como lo exige el Convenio 169 de la OIT aprobado por Ley Nº 24.071, sino porque no se han publicado las reglas mediante las cuales se desarrollará la Audiencia, tal como lo exige la reglamentación de la legislación neuquina en la materia. Esto es como si quisiéramos ir a jugar un partido de fútbol sin árbitro y sin reglamento. En esas condiciones ¿De cuánto tiempo se dispondría para exponer y de cuánto los mineros y funcionarios impulsores del proyecto?, ¿Podríamos emplear medios audiovisuales en igualdad de condiciones con los mineros ?, ¿Quién dirá cuándo habla un participante y cuándo calla?, etc. etc. etc. Todas estas preguntas no tienen respuestas y la Audiencia en tales condiciones solo se puede desarrollar bajo la arbitrariedad que viene demostrando el gobierno y que no estamos dispuestos a consentir ni convalidar con nuestra participación. Se suspenda o no la Audiencia, convocamos a toda la ciudadanía y organizaciones sociales a concentrarse en el Gimnasio Municipal de Loncopue el 1 de bril a las 9 hs.
La Audiencia, en realidad, es una parodia para que una vez realizada se conceda el permiso de exploración que la voluntad política del gobierno ya ha extereorizado que pretende conceder con anticipación a cualquier consulta con la ciudadanía. No nos olvidemos que dos minas colindantes estan registradas a nombre de compañías de la familia Sapag.
Nosotros no nos vamos a prestar a ese juego.
En la última asamblea del martes 10 de marzo las cuatro organizaciones:
- AVAL
- AVACAM (Campana Mahuida),
- Huecu Co (Cajón de Almaza) y la
- Comunidad Mapuche Mellao Morales
han decidido por unanimidad:
1º) No inscribirse para participar en el fraude de audiencia pública fijada para el 1º de abril,
2º) aguardar el pronunciamiento de la justicia para que suspenda dicha audiencia ilegal tal como ocurrió con la del 28 de enero pasado,
3º) Para el caso de que la justicia cambie de criterio y no suspenda la Audiencia: Impedir la realización de la Audiencia mediante la acción directa (toma del Gimnasio, cortes de accesos a Loncopue, etc.), y
4º) Se suspenda o no la audiencia, convocar a toda la ciudadanía y organizaciones sociales a concentrarse en el gimnasio municipal de Loncopue el 1º de Abril a las 9 hs. ya sea para impedir la audiencia ya sea para celebrar su suspensión y manifestar nuestra voluntad: NINGUNA AUDIENCIA PUBICA: NO A LA MINA.
Algunas organizaciones ya han adelantado su participación, por lo que hacemos extensiva la invitación a todas las organizaciones sociales y políticas.
El viernes pasado la Comunidad Mapuche Mellao Morales, con el apoyo de las demás organizaciones, cortó todos los accesos a las 35.000 hectáreas de la Comunidad e impidió el ingreso de los funcionarios del Gobierno que pretendían ingresar a territorio mapuche para promover la megaminería en la Comunidad sin autorizacion de las autoridades mapuches. De la misma manera, y si es necesario con las mismas barricadas, así como luchamos en Campana Mahuida y Huarenchenque, así lucharemos en Loncopué y evitaremos la audiencia.
Agradeceremos apoyen nuestro boycot a la ilegitima audiencia y no se inscriban para participar en la misma que, de todas maneras, NO SE REALIZARÁ.
Favor difundir, Muchas gracias
*Loncopué: cortan acceso a proyecto minero*
14 de marzo, 2009
Integrantes de la comunidad mapuche de Mellao Morales, distante a unos 15 kilómetros de Loncopué, cortaron los dos accesos a la mina Campana Mahuida con el objeto de impedir que las máximas autoridades provinciales de Minería "traten de torcer la voluntad de la gente que ya se expidió". El lonko de la comunidad mapuche de Mellao Morales, Pedro Beroiza, aseguró que los funcionarios "tratan de convencer a la comunidad cuando ésta ya se expidió en un plebiscito interno realizado en diciembre del año pasado, en el cual el 92 por ciento se manifestó en contra de la mina". Unas cien personas distribuidas en dos cortes impidieron el ingreso del director de Minería de la provincia, Carlos Portilla; y al liquidador de la Corporación Minera del Neuquén (Cormine), Martín Irigoyen, que estaba previsto para las 17.
Además de miembros de la comunidad mapuche, estuvieron presentes tanto en el corte del camino de tierra -paralelo a la Ruta Provincial 21- como el de la Pasarela Huarenchenque, integrantes de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Loncopué (AVAL), la Asociación de Vecinos Autoconvocados de Campana Mahuida (Avacam). "Nosotros impediremos incluso la realización de la audiencia pública prevista para el primero de abril porque no se puede pasar por encima de las decisiones de la comunidad mapuche", aseguró Carlos Camargo, integrante de AVAL.
Según señaló el lonko, a pesar de contar con la mayoría de la población en contra de la mina, un minúsculo grupo convocó a los funcionarios para que realicen una charla con el fin de convencerlos de la instalación del emprendimiento minero. "Estamos cansados, nos llevan por delante sin considerar ni respetar que la comunidad ya se expidió en su momento. Estoy decidido a que no se explote la mina porque conozco los riesgos y no voy a traicionar a mi comunidad», afirmó el lonko Beroiza.
*La justicia suspendió audiencia pública por explotación minera*
Viernes 20 de Marzo, 2009
NEUQUÉN (AN).- La justicia volvió a suspender la audiencia pública por el proyecto minero de Campana Mahuida que estaba previsto para el 1 de abril en el gimnasio de Loncopué.
El fallo fue firmado la semana pasada por la jueza civil Ivonne San Martín y ayer se hizo público en Neuquén donde confluyeron distintas organizaciones no gubernamentales, miembros de la comunidad mapuche Mellao Morales, vecinos de Loncopué y el cura del pueblo José María D´Orfeo, entre otros.
Entre los fundamentos de la magistrada se da cuenta de la carencia de un informe de impacto ambiental, un documento clave para emprender cualquier actividad que pueda representar riesgos de contaminación a la zona. "Esto viene mal desde que empezó, desde que Cormine vendió la mina (de Campana Mahuida) a una empresa que como todo capital tenía 12.000 pesos, una cifra que apenas alcanza para comprar un auto usado ¿Por qué todo fue oculto? ¿Por qué no hubo transparencia? En la audiencia pública ¿quieren explicar todo lo que no hicieron cuando tenían que hacerlo?", preguntó D´Orfeo, presidente de la Asociación de Vecinos Autoconvocados de Loncopué (AVAL).
"Hay serias irregularidades en todo el proceso", afirmó Carlos Camargo, uno de los referentes de los vecinos de Loncopué.
Las organizaciones se reunieron ayer en la biblioteca de la Legislatura neuquina donde fueron recibidos por el diputado de UNE, Rodolfo Canini, quien se ha dedicado especialmente a trabajar con los vecinos en oposición al proyecto de explotación de una mina de cobre. "No hubo informe de impacto, apenas un informe, no hubo plan de manejo, no hubo nada", dijo Canini al ser consultado por "Río Negro".
El lonco de la comunidad Mellao Morales, Pedro Beroiza, denunció que hace un par de semanas "personas de la empresa (que pretende explotar Campana Mahuida) estuvieron juntando firmas en la comunidad pero nunca hubo un respaldo para este proyecto", explicó.
-¿Intentaron dividirlos?
-Yo creo que sí pero nunca firmó nadie de nuestra comisión directiva- contestó el lonco que representa a 300 familias que habitan parte de la zona que sería afectada por la explotación.
La firma Emprendimientos había sufrido otro revés este verano. Fue cuando la justicia suspendió la audiencia prevista para el 28 de enero. Hace unos días, con mucho entusiasmo, la provincia informó sobre un presunto acuerdo de Mellao Morales para dialogar sobre el emprendimiento. Ayer, todos los sectores negaron que así haya sido.